在歷史的長(cháng)河中，沒(méi)有藝術(shù)贊助的歷史，往往是蒼白沉悶壓抑而不堪回首的歷史，藝術(shù)贊助風(fēng)行的時(shí)期，往往是安定，富有，創(chuàng )造力充沛，幻想可以自由馳騁，理想可以實(shí)現的歷史。
18世紀的揚州鹽商贊助了以鄭板橋為代表的揚州八怪的大量作品，使其作品在中國藝術(shù)史上占居了重要的地位；19世紀巴黎的新資產(chǎn)階級支持了印象派藝術(shù)家的作品，開(kāi)啟了現代藝術(shù)的先河；國家政權贊助的藝術(shù)，為后人留下了輝煌的故宮、雄偉的金字塔，以及盧浮宮、大英博物館……
贊助當代藝術(shù)，也就贊助了當代社會(huì )的文明進(jìn)程，也贊助了我們身處其中的歷史。
誰(shuí)來(lái)贊助當下的中國藝術(shù)？
成立了數十年的吳作人美術(shù)基金會(huì )一直靠出售大師的作品來(lái)維持自己的運轉，背后苦澀的事實(shí)是舉步維艱經(jīng)濟支撐。其實(shí)，像這樣艱苦維持的中國藝術(shù)館遠不至一家，其困境引起了一個(gè)由來(lái)已久的話(huà)題：誰(shuí)來(lái)贊助當下的中國藝術(shù)？
藝術(shù)贊助是支持藝術(shù)發(fā)展的基礎力量之一。在美國，來(lái)自本國的對本土現代藝術(shù)的贊助及其體制的形成，是美國建立自己當代藝術(shù)形象的根基。而在日 本，在過(guò)去的20年中，日本文化交流基金會(huì )投入大量資金，支持日本的當代藝術(shù)在世界各地展出，試圖建立自己在全球當代文化舞臺的新形象。而韓國也通過(guò)社會(huì ) 各界和政府贊助的光州當代雙年展和文化交流基金會(huì )的運作來(lái)提升當代韓國的文化新形象。
然而，對國內而言，中國的藝術(shù)贊助機制尚未有基本雛形。尤其是國內當代藝術(shù)的主要贊助來(lái)自海外。首先發(fā)達國家一直有收藏當代藝術(shù)的傳統，其次， 大陸的當代藝術(shù)在海外十分走紅，成為許多收藏家和博物館追捧目標。第三，從國際藝術(shù)市場(chǎng)的行情來(lái)看，中國當代藝術(shù)的價(jià)位普遍偏低，而且不像中國傳統書(shū)畫(huà)藝 術(shù)存在價(jià)位飽和與真假難辨的情況。中國當代藝術(shù)價(jià)位會(huì )隨中國經(jīng)濟的發(fā)展而擁有很大的上升空間。這是各國當代藝術(shù)市場(chǎng)發(fā)展的普遍規律。因此，西方的收藏家紛 紛來(lái)到中國，購買(mǎi)優(yōu)秀的中國當代藝術(shù)品，從而贊助了年輕藝術(shù)家的藝術(shù)事業(yè)，例如瑞士前駐華大使�？耸詹亓舜罅恐袊敶囆g(shù)精品，在他的藏品庫中，中國有才 華的藝術(shù)家無(wú)一漏網(wǎng)。
眼下，公共美術(shù)館的運行經(jīng)費主要來(lái)自政府的行政撥款。而這些行政費用往往只夠日常開(kāi)支和人頭費。組織藝術(shù)研發(fā)的費用則需要從各方面籌集資金。但傳統的美術(shù)館體制沒(méi)有市場(chǎng)推廣和融資部門(mén)和專(zhuān)業(yè)人才。所以上海美術(shù)館和廣東美術(shù)館每次舉辦三年展等大型活動(dòng)時(shí)，尋找贊助一直是個(gè)非常棘手的問(wèn)題。這么大型的有廣泛影響的藝術(shù)活動(dòng)都難以尋找到贊助，何況“吳作人國際美術(shù)基金會(huì )”靠賣(mài)畫(huà)維持生計的困境和許多美術(shù)館靠出租展廳度日的局面就不足為奇了。
民營(yíng)美術(shù)館同樣陷入經(jīng)營(yíng)和維持的困境，從某種意義上說(shuō)，雖然其體制上的靈活性和當代性更深入人心，但是，企業(yè)投資文化的短期利益回報要求依然是 目前它們面臨的難題，加之中國政府沒(méi)有對企業(yè)贊助文化藝術(shù)方面的優(yōu)惠政策，獲取不求回報的社會(huì )贊助之可能性幾乎為零，民營(yíng)美術(shù)館由此不得不用非常規的手段 來(lái)獲取利益以求得生存，這樣的路到底可以走多遠？估計誰(shuí)的心里都沒(méi)有譜。
據悉，國外企業(yè)贊助文化藝術(shù)事業(yè)是因為國家通過(guò)減免稅收實(shí)行相應的鼓勵政策。我國雖然也有類(lèi)似政策，但除了個(gè)別教育、慈善、紅十字會(huì )等捐助項目免稅幅度很大外，更多的公益捐助項目上，企業(yè)只免去應納稅額的3%，這個(gè)力度比較小，不足以鼓勵企業(yè)贊助文化事業(yè)。
當中國當代藝術(shù)單幅作品的最高紀錄在海外屢屢被刷新、更多的資金涌向中國藝術(shù)收藏，當中國的藝術(shù)家變得越來(lái)越有錢(qián)的時(shí)候，中國的學(xué)術(shù)性和探索性 的藝術(shù)展覽卻在遭遇前所未有的窘境。到目前為止，這類(lèi)展覽大都是由公立美術(shù)館和其他純學(xué)術(shù)機構硬扛著(zhù)，藝術(shù)界與企業(yè)界的合作往往差強人意，中國藝術(shù)很少能 獲得本土企業(yè)的贊助，實(shí)現盈利的學(xué)術(shù)展覽更是少而又少。
一個(gè)時(shí)代都有自己的藝術(shù)精品，而這些藝術(shù)精品又濃縮了一段歷史。中國目前正在進(jìn)行前所未有的社會(huì )歷史變革，在這個(gè)過(guò)程中不僅會(huì )產(chǎn)生精彩的當代藝 術(shù)，而且也需要一切熱愛(ài)藝術(shù)，追求高尚生活情操的人們去贊助藝術(shù)。贊助當代藝術(shù)，也就贊助了當代社會(huì )的文明進(jìn)程，也贊助了我們身處其中的歷史。
